Peștera Scărișoara, din Munții Apuseni – locul care ascunde cel mai mare ghețar subteran din România

În inima Munților Apuseni, la peste o mie de metri altitudine, se ascunde o minune a naturii care sfidează timpul și temperatura: Peștera Scărișoara, denumită și Ghețarul Scărișoara. Aici, chiar și în toiul verii, ai parte de răcoare naturală și peisaje ieșite din comun: blocuri uriașe de gheață, tăcute martore ale unei lumi vechi de mii de ani.

Peștera poartă numele fostei comune Scărișoara, aflată la aproximativ 16 kilometri mai jos. Deși astăzi aparține administrativ de comuna Gârda de Sus, acest loc rămâne o destinație emblematică a Țării Moților. Cea mai veche mențiune documentară datează din 1861, dar localnicii știau cu mult înainte de existența „ghețarului din munte”.

Peștera Scărișoara, denumită și Ghețarul Scărișoara – locul care adăpostește una dintre cele mai mari formațiuni de gheață subterană din Europa

În peștera Scărișoara sau Ghețarul Scărișoara, așa cum mai este cunoscut, se află ce mai mare ghețar subteran din România. Este și unul dintre cele mai spectaculoase din Europa. 

Locul este un adevărat monument al naturii și a fost format în calcare la o altitudine de 1.165 m. Peștera Scărișoara face parte din sistemul carstic Ghețar – Ocoale – Dobrești și se întinde pe o lungime de peste 700 m, cu o adâncime maximă de 105 m. Accesul se face printr-un aven spectaculos, cu un diametru de 60 m și o adâncime de 48 m, care coboară într-o lume de piatră și gheață.

În centrul peșterii se află un impresionant bloc de gheață vechi de peste 4.000 de ani, cu un volum estimat între 75.000 și 80.000 m³ și o grosime ce poate ajunge până la 36 m. Zona care se poate vizita este formată din Sala Mare, Biserica și cele două rezervații științifice, unde se găsesc stalagmite și stalactite de gheață, unele având peste 10 m înălțime. 

Temperatura rămâne constantă în jur de 0°C pe tot parcursul anului, deci e locul perfect unde poți scăpa de caniculă pentru câteva ore. Declarată monument al naturii încă din 1938, Peștera Scărișoara este nu doar un obiectiv turistic spectaculos, ci și un important laborator natural pentru cercetători. Aceștia au descoperit aici fosile, formațiuni rare și chiar viețuitoare adaptate mediului glaciar.

Cum ajungi la Peștera Scărișoara

Pentru a vizita Peștera Scărișoara, punctul de plecare este comuna Gârda de Sus. Aceasta este situată pe Valea Arieșului Mare, la aproximativ 32 km de orașul Câmpeni, pe drumul național DN75. Din centrul comunei, se urmează drumul spre Gârda Seacă, iar după aproximativ 1 km se ajunge la intrarea în pitoreasca Valea Ordâncușei.

De aici, turiștii au la dispoziție trei variante de acces către peșteră:

1. Poteca turistică marcată cu cruce roșie. Traversează cătunul Mununa și străbate un traseu montan de aproximativ 10 km, oferind priveliști superbe și o experiență autentică de drumeție. 
2. Drumul asfaltat de pe Valea Ordâncușei. Are o lungime de 23 km și duce până în cătunul Ghețar, aflat în apropierea peșterii. Este cea mai confortabilă variantă pentru acces auto. 
3. Drumul forestier prin Mununa. O rută mai nouă care pornește din Valea Gârda Seacă. După aproximativ 2 km de la intrarea în Valea Ordâncușei, urcă prin pădure către Ghețar, pe o distanță de 12 km.

Indiferent de traseul ales, zona este bine semnalizată, iar peisajele sunt spectaculoase.

Ce legendă ascunde Peștera Scărișoara

Pe lângă misterul gheții milenare și peisajele spectaculoase, Peștera Scărișoara poartă cu ea și o serie de legende locale fascinante. Acestea au fost transmise din bătrâni și adaugă un strop de magie locului.

Cea mai cunoscută poveste vorbește despre un balaur pe nume Solomat. Acesta ar fi trăit în vremuri îndepărtate în adâncurile peșterii, conform știrileprotv.ro. Se spune că acesta răpea fetele frumoase din satele din apropiere și le ascundea într-un palat de gheață tainic, adânc în inima muntelui. Deși niciun localnic nu a zărit vreodată acest palat, legenda a persistat, alimentând imaginația celor care vizitează locul.

O altă poveste se leagă de o formațiune calcaroasă din apropierea peșterii, cunoscută sub numele de „La Brazi”. Acolo se află două bazine permanente cu apă rece și limpede. Tradiția spune că dorințele pot deveni realitate dacă urmezi un ritual simplu, dar strict. Trebuie să te așezi în fața bazinelor, să-ți rostești dorința în gând și să bei apă direct din izvor. Dorința se va împlini doar dacă păstrezi secretul ei timp de un an întreg.

Ce mai poți vizita în apropiere de Peștera Scărișoara

Dacă ai ajuns în zona Peșterii Scărișoara, merită din plin să explorezi și împrejurimile. Țara Moților oferă o mulțime de obiective naturale și culturale care îmbină peisajul spectaculos cu tradițiile autentice.

Una dintre cele mai accesibile opriri este Peștera Poarta lui Ionele. Este situată pe malul Văii Ordâncușa și este ideală pentru o pauză liniștită în natură. În continuarea traseului, vei întâlni Cheile Ordâncușei. Este un defileu impresionant, cu pereți verticali de stâncă, grote ascunse și chiar un pod natural, format prin eroziunea calcarului.

Un alt punct de atracție este Izbucul Cotețul Dobreștilor. Un loc mai puțin cunoscut, dar spectaculos: un mic râu subteran iese la suprafață dintr-o grotă, formând un pârâu clar care pare să răsară din adâncurile muntelui.

Pentru cei pasionați de tradiții, Muzeul Ghețar din satul cu același nume expune obiecte artizanale din Apuseni. Poți vedea tulnice, donițe, fluiere, dar și suveniruri meșteșugite.

Nu în ultimul rând, poți vizita Peștera Vârtop (sau Ghețarul Vârtop), situată în zona Arieșeni. Este cunoscută pentru amprenta omului de Neanderthal descoperită aici. una dintre cele mai vechi urme umane din România. Și Cascada Pișoaia se poate vizita dacă ajungi în zonă. Este la o oră distanță și este considerată una dintre cele mai spectaculoase din România.